Kad es pirmo reizi apmeklēju kafejnīcu Bluebird, man bija 19 gadu. Mans tētis aizveda mani no Ņūdžersijas uz Nešvilu, lai noklausītos vokālo klausīšanos, un mēs nolēmām pakavēties pie vietas, lai redzētu, vai es varētu uzstāties viņu slavenajā pirmdienas nakts Open Mic. Tas bija 2011. gads, un iestatīšana bija nedaudz savādāka nekā šobrīd. Kad mēs ieradāmies, es ievietoju savu vārdu burkā, kas bija iesaiņota līdz malai ar citu dziesmu autoru vārdiem, kas uzrakstīti uz papīra gabaliem. Ja tiktu izvēlēta mana paslīdēšana, man būtu iespēja tajā naktī uzstāties - un, ja tā nebūtu, man nācās atgriezties nākamajā. Diemžēl manu vārdu nesauca, un mums nācās aiziet nākamajā rītā. Braucot prom no Tenesī, viss, par ko es varēju padomāt, bija nokļūšana uz The Bluebird skatuves mana nākamā ceļojuma laikā uz Music City.
Ātri uz priekšu septiņi gadi: es joprojām nodarbojos ar mūziku, un es neplānoju apstāties. Tā kā es ceru drīzumā pārcelties uz Nešvilu, es gribēju apmeklēt pilsētu, lai es varētu to mazliet izpētīt. Tātad, es nopirku biļeti vienā virzienā uz BNA 2018. gada jūlija pirmajā nedēļā un uzstādīju dažus aptuvenus mērķus ceļojumam. Kamēr es tur biju, es gribēju izpētīt dažas apkārtnes, sarīkot dziesmu rakstīšanas sesiju vai divas, un, pats galvenais, uzstāties The Bluebird Cafe.
Attēla palielināšana Karen Edgin
Pēc pētījumu veikšanas es uzzināju, ka uzstāšanās The Bluebird pirmdienas atklātajā mikrofonā process bija daudz savādāks nekā tas bija tad, kad es apmeklēju pusaudzes statusā. Lai iekļūtu sarakstā, dziesmu autoriem ir jāzvana uz kafejnīcu no pirmdienas pulksten 11 līdz 12 CST pirmdien, kad viņi vēlas dziedāt. Tad pirmie 25 zvanītāji, kas piesaista darbinieku uz līnijas, var nodrošināt vietu. Ļaujiet tam iegrimt: Tikai 25 zvanītāji no visiem pilsētā, kuri zvana uz kafejnīcu ar cerību uzstāties, iegūst iespēju. Tas šķita neiespējami, bet man bija savādi plāni: es nekavējoties piezvanīšu uz kafejnīcu pulksten 11:00, bet es arī sauktu pie manis draugus un ģimenes locekļus. Jo vairāk iespēju, jo labāk… vai ne? (FYI, es nezināju, vai šī taktika ir pat atļauta, bet es biju ar mieru uzņemties risku.)
Pārsteidzoši, ka man pat nevajadzēja papildu palīdzību. Dienā, kad izvēlējos uzstāties, bija pulksten pieci līdz vienpadsmit, un visi dabūja savus taustiņinstrumentus gatavībā doties. Mani vecāki, kuri visu laiku atradās Ņūdžersijā, uz ekrāniem uzlika tālruņa numuru un gatavojās piezvanīt. Mans draugs (ar kuru kopā viesojos Nešvilā) sēdēja man blakus un sagatavoja arī viņa tālruni. Kad bija laiks piezvanīt, mēs vienlaicīgi zvanījām The Bluebird. Nepārsteidzoši, ka līnija stabili piecas minūtes bija aizņemta. Pēc kāda laika es sāku zaudēt cerības.
Tad tas notika. Kāds atbildēja uz manu zvanu, un es panikā.
Kafejnīcas “Bluebird Cafe” darbiniecei vajadzēja zināt, ka esmu sajūsmā, ka esmu aizturējusi kādu, jo viņa ķiķināja pēc tam, kad apstiprināja manu vietu šajā sarakstā. Tajā brīdī es tam nevarēju noticēt; Beidzot es gatavojos uzstāties The Bluebird Cafe.
Bija daži īpaši noteikumi, kas man teica pirms nakts sākšanās: man vajadzētu sagatavot vienu vai divas dziesmas, un man bija atļauts atvest tikai vienu viesi. Pēc tam, kad pēcpusdienā pavadījāt savu iecienīto oriģinālu praktizēšanu un iesildīju balsi, mans draugs un es piezvanījām Uber uz The Bluebird. Mēs visu ceļu atradāmies Nešvilas austrumos, un kafejnīca atrodas Green Hills - tāpēc tur nokļūt vajadzēja apmēram 20 minūtes.
Mēs ieradāmies ap pulksten 17:15, un tur jau pretī stāvēja mūziķu rinda. Mākslinieki bija jauni un veci; dažiem bija ģitāras, bet citiem bija ukuleles. Lielākā daļa cilvēku turēja arī lietussargus, jo ārā bija tik karsts laiks. Patiesībā saule spīdēja The Bluebird tik agresīvi, darbinieki uzstādīja ūdens atdzesētāju ārā, no kura mūziķi varēja dzert. (Es domāju, tas ir tas, ko jūs iegūstat, apmeklējot Nešvilu jūlijā.)
Attēla palielināšana Deone Jahnke
Pēc apmēram 20 minūtēm kāds “Bluebird” darbinieks devās garām aktīvo mākslinieku līnijai un pārbaudīja visus. Kad viņa bija pabeigta, ārdurvis beidzot atvērās, un dziesmu autori (ieskaitot mani) ieplūda mazajā ēkā. Kafejnīca ir piemērota tikai 90 cilvēkiem - ieskaitot viesus, kas nāk un vēro atvērto mikrofonu - tāpēc mēs visi tika mudināti dalīties galdos savā starpā. Tas piespieda ikvienu sarunāties savā starpā un dalīties stāstos par savu mūzikas karjeru, un mani iedvesmoja apkārtējie.
Kad lielā nakts oficiāli sākās ap plkst. 18, visiem mūziķiem tika piešķirts skaitlis, kas svārstījās no viena līdz 25 - un, protams, es biju otrais. Iegūstot savu numuru, es sajutu neticamu nervu un uztraukuma satraukumu. Istaba bija piepildīta līdz malai ar talantīgiem dziesmu autoriem, un es ar nepacietību gaidīju iespēju dalīties savos stāstos ar auditoriju, kurai patiesībā rūpējās dziesmu teksti. Nākot no Ņujorkas, to bija (un joprojām ir) grūti atrast.
Pirms uzkāpšanas uz skatuves es dziļi elpoju (un, protams, vēl vienu malku mana sarkanvīna). Es piegāju pie platformas, noregulēju mikrofonu un ap kaklu apliku akustisko siksnu. Istaba klusēja, un es varēju just, kā pūlis skatās uz mani. Es ļāvu brīdim ieslīgt, un tad sāku strīdēties. Es pārtraucu spēlēt vienu no maniem iecienītākajiem oriģināliem “Get in My Way”, un visi telpā esošie nenoņēma acis (vai ausis) no skatuves. Es pat nevaru jums paskaidrot, cik ļoti es jutu, ka manas izrādes laikā cilvēki klusēja un ka pūlis visu nakti turpināja izturēties ar cieņu. Ikreiz, kad kāds stāstīja savu stāstu, dziedāja viņu dziesmu un spēlēja savu instrumentu, visi klausījās. Ja jūs nezināt, tas mūziķiem nozīmē pasauli. Viss, ko mēs vēlamies, lai jūs darītu, ir klausīties.
Pirmajā izrāžu kārtā visiem bija jāspēlē tikai viena dziesma - un, ja viņiem paveicās, viņi varēja spēlēt divas. Lai noteiktu, kurš ir spēlējis divreiz, saimnieks nejauši izvēlējās numuru komplektu no sava tālruņa. Cilvēki, uz kuru numuriem atkal tika izsaukti, nakti bija spiesti pabeigt ar encore, un es biju satriekts, ka mans numurs nav izvēlēts.